Mary Cassatt

Mary Cassatt, geboren am 22. Mai 1844 in Pennsylvania, war eine der wichtigsten Künstlerinnen des späten 19. Jahrhunderts und ein bedeutendes Mitglied der Impressionisten. Sie setzte Maßstäbe, indem sie alltägliche Szenen in einer besonderen Intensität festhielt, die oft das Verhältnis zwischen Müttern und ihren Kindern ins Zentrum rückte. Mit ihrer Kunst hinterfragte sie die traditionelle Rolle der Frau und schuf eine neue Perspektive in der Malerei. Ihre Werke, insbesondere die Bilder des Alltagslebens, gehören zu den bedeutendsten Kunstwerken des Impressionismus und reflektieren die tiefen Verbindungen von Mensch und Umgebung.

10 wichtige Werke und Ausstellungen

Im Teehaus (The Tea, 1880) – Metropolitan Museum of Art, New York
Die Badende (The Bath, 1891) – Art Institute of Chicago, Chicago
Mutter und Kind (Mother and Child, 1889) – National Gallery of Art, Washington, D.C.
Das Mädchen im blauen Sessel (Little Girl in a Blue Armchair, 1878) – National Gallery of Art, Washington, D.C.
Das Bad (The Child’s Bath, 1893) – Art Institute of Chicago, Chicago
Frau mit einem Perlenhalsband in einer Loge (Woman with a Pearl Necklace in a Loge, 1879) – Philadelphia Museum of Art, Philadelphia
Spaziergang im Park (A Stroll in the Park, 1893) – Brooklyn Museum, New York
Der Spaziergang (The Stroll, 1890) – Los Angeles County Museum of Art, Los Angeles
Die häusliche Stunde (The Home Hour, 1891) – Musée d’Orsay, Paris
Kind im Armstuhl (Child in an Armchair, 1879) – Musée d’Orsay, Paris

Künstlerische Entwicklung

Frühe Karriere und Ausbildung

In einer Zeit, in der Frauen in der Kunstwelt wenig Anerkennung fanden, kämpfte Cassatt erfolgreich um ihren Platz unter den Impressionisten. Sie war nicht nur eine talentierte Malerin, sondern auch eine starke Persönlichkeit, die ihrer Familie frühzeitig bewies, dass sie ihren eigenen Weg gehen wollte. Obwohl sie aus einer wohlhabenden Bankiersfamilie stammte, lehnte sie die traditionellen Rollenbilder ab und widmete sich konsequent der Kunst. In ihrer Jugend reiste Cassatt durch Europa, besuchte Ausstellungen und studierte die Werke großer Meister. Besonders von Claude Monet und den Impressionisten inspiriert, entwickelte sie eine tiefe Verbundenheit zu diesem Kreis von Künstlern.

Mary Cassatts Eltern hatten zunächst wenig Verständnis für die Ambitionen ihrer Tochter, doch ihre Leidenschaft für die Kunst setzte sich durch. Im Alter von 15 Jahren begann sie ihre Ausbildung an der Pennsylvania Academy of Fine Arts. Trotz des konservativen Lehrplans und der vielen Einschränkungen, mit denen Frauen in dieser Zeit konfrontiert waren, konnte Cassatt früh ihre Fähigkeiten als Malerin unter Beweis stellen. Doch der starre akademische Rahmen und die festgefahrenen Strukturen der Schule wurden ihr bald zu eng. Ihr Aufenthalt in Italien und Frankreich, wo sie die Werke von Meistern wie Tizian und Velázquez studierte, sollte ihren künstlerischen Horizont erheblich erweitern.

1866 zog sie nach Paris, um dort bei namhaften Künstlern wie Jean-Léon Gérôme zu lernen. Sie verbrachte viel Zeit im Louvre, wo sie die Werke alter Meister kopierte und sich in der Malerei weiterentwickelte. Schon in dieser frühen Phase ihres Lebens beschäftigte sie sich intensiv mit der Darstellung von Frauen in alltäglichen Situationen. Ihre Bilder zeigten Frauen bei alltäglichen Tätigkeiten, wie dem Tee trinken, nähen oder mit ihren Kindern. Diese Szenen spiegeln nicht nur ihre künstlerische Technik wider, sondern auch ihr tiefes Verständnis für das Leben von Frauen im 19. Jahrhundert.

Wichtige Stationen und Werke

Einen Wendepunkt in Cassatts Leben markierte die Begegnung mit Edgar Degas in den 1870er Jahren. Er erkannte ihr Talent sofort und ermutigte sie, ihren eigenen Weg zu gehen. Die beiden Maler entwickelten eine enge Freundschaft, die nicht nur Cassatts Stil, sondern auch ihr Leben nachhaltig beeinflusste. Degas führte sie in den Kreis der Impressionisten ein, und ab diesem Zeitpunkt begann sie regelmäßig in Paris auszustellen, darunter auch im berühmten Salon. Auch wenn Cassatt viele Einflüsse von Degas und Monet in ihrer Malerei aufnahm, behielt sie stets ihren eigenen unverkennbaren Stil bei.

Besonders bekannt wurde sie für ihre Porträts von Frauen und Kindern, die in intimen Situationen dargestellt wurden. Ihre Werke, wie Das Mädchen im blauen Sessel und Im Teehaus, schafften es, das Alltägliche in einer besonderen Weise zu inszenieren. Diese Werke wurden in bedeutenden Museen Europas und Amerikas ausgestellt und brachten Cassatt internationale Anerkennung. Besonders die Frau mit einem Perlenhalsband in einer Loge, eines ihrer berühmtesten Werke, zeigt den Einfluss von Degas, aber auch ihre ganz eigene Sichtweise auf das Leben der Pariser Gesellschaft.

Beziehung zwischen Mutter und Kind

Cassatt beschäftigte sich besonders intensiv mit der Beziehung zwischen Mutter und Kind. Diese Thematik zieht sich wie ein roter Faden durch ihr gesamtes Werk und prägt auch viele ihrer bekanntesten Bilder. Ihre Darstellungen gingen jedoch weit über eine bloße Idealisierung dieser Beziehung hinaus. Cassatt zeigte Frauen in realistischen Situationen – oft erschöpft, nachdenklich oder in liebevoller Interaktion mit ihren Kindern. Diese Szenen vermittelten eine Tiefe, die weit über die oberflächliche Darstellung von familiären Momenten hinausging.

Besonders beeindruckend ist, wie Cassatt die intimen Momente des Alltags in ihre Bilder einfließen ließ. Ob eine Mutter, die ihr Kind badet, oder eine junge Frau, die in stiller Versunkenheit Tee trinkt – ihre Kunst zeigt das Leben in all seiner Komplexität. Cassatt konnte diese Situationen einfangen, weil sie selbst tiefes Verständnis und Mitgefühl für die Rolle der Frau in der Gesellschaft hatte. Diese Darstellungen machten sie zu einer der bedeutendsten Malerinnen des 19. Jahrhunderts.

Stilmerkmale

Intimität: Ihre Gemälde fangen private Momente ein, oft zwischen Müttern und Kindern.
Licht und Schatten: Die Meisterschaft im Spiel mit Licht, ähnlich wie bei Monet, zeichnete ihre Werke aus.
Flächigkeit: Inspiriert von japanischen Farbholzschnitten legte sie Wert auf klare, flächige Kompositionen.
Detaillierte Gesichter: Cassatt verlieh den Figuren, besonders den Frauen und Kindern, durch feine Details Ausdruck und emotionale Tiefe.

Techniken und Materialien

Mary Cassatt nutzte verschiedene Techniken, um ihren einzigartigen Stil zu entwickeln. Neben der Ölmalerei, in der sie besonders für ihre detailreichen Porträts bekannt war, beschäftigte sie sich mit Druckgrafiken. Ihre grafischen Arbeiten, insbesondere die Farbholzschnitte, zeigten eine beeindruckende Beherrschung der Technik. Diese Werke spiegeln auch den Einfluss japanischer Kunst wider, die sie auf ihren Reisen durch Europa kennenlernte. Cassatt experimentierte nicht nur mit Öl und Pastell, sondern setzte auch auf ungewöhnliche Techniken wie das Arbeiten mit Kreide und Druckfarben, was ihrer Kunst eine besondere Vielfalt verlieh.

Cassatts Einfluss und Vermächtnis

Mary Cassatt hinterließ ein bedeutendes Vermächtnis in der Kunstwelt, insbesondere durch ihre Darstellung von Frauen und Kindern. Sie brach mit den traditionellen Darstellungen von Frauen als passiven Objekten und stellte sie als aktive, denkende Subjekte dar. Diese revolutionäre Sichtweise beeinflusste viele Künstlerinnen nach ihr. Obwohl sie als Malerin begann, erreichte sie auch in der Druckkunst neue Höhen. Besonders ihre farbigen Grafiken prägten eine ganze Generation von Künstlern. Cassatt spielte eine zentrale Rolle bei der Verbreitung des Impressionismus in den Vereinigten Staaten, besonders durch ihre enge Freundschaft mit der Kunstsammlerin Louisine Havemeyer.

Mary Cassatt: Die wichtigsten Fakten

Mary Cassatt wurde am 22. Mai 1844 in Pennsylvania geboren und starb am 14. Juni 1926 in Frankreich.
Sie war eine der wenigen Frauen, die im Kreis der Impressionisten akzeptiert wurden.
Ihre Werke thematisierten oft die Beziehung zwischen Mutter und Kind und zeigten eine neue Perspektive auf Frauen im Alltag.
Cassatt spielte eine bedeutende Rolle bei der Einführung impressionistischer Kunst in den USA, besonders durch ihre enge Verbindung zu Louisine Havemeyer.
Sie beeinflusste maßgeblich die amerikanische und europäische Kunstszene des frühen 20. Jahrhunderts.

Mary Cassatt gilt heute als Pionierin der impressionistischen Bewegung, die nicht nur durch ihre technischen Fähigkeiten, sondern vor allem durch ihre einzigartige Perspektive auf das Leben von Frauen und Kindern hervorstach. Sie hinterließ ein unverkennbares Erbe, das weit über die Kunstwelt hinaus Einfluss hatte. Ihre Bilder, Grafiken und Drucke fangen die Intimität und Emotion des Alltags ein und zeigen die Schönheit im Einfachen. Cassatt starb am 14. Juni 1926 im Alter von 82 Jahren in Frankreich.